Las válvulas son elementos mecánicos de metal que administran la entrada tanto del combustible como del aire al cilindro del motor. En las cámaras de combustión se produce una explosión de gases por la salida de la mezcla de combustible – aire. En ese momento, las válvulas dejan pasar los gases y después se cierran manteniendo la estanqueidad.
Luego, de la salida necesaria para la compresión del pistón para el funcionamiento del motor, las válvulas permiten que los gases salgan. Además, las válvulas se encargan del movimiento que produce la energía que mueve las ruedas.
Qué son las válvulas
Son componentes que cumplen con la función de cerrar y abrir los conductos de admisión y de escape de gases, vital para la combustión de la mezcla de aire – combustible; para lo que tienen un elemento largo conocido como espiga, cola o vástago y otra parte superior que se denomina cabeza, plato o cabeza de la válvula.
Sus mecanismos son elaborados con aleaciones de aceros especiales que se funden para que resistan temperaturas superelevadas de hasta mil grados centígrados (1.000 °C) que producen los procesos de combustión que se realizan dentro de la cámara, igualmente deben resistir las temperaturas de los gases de combustión.
Tipos de válvulas
Hay dos válvulas que regulan la entrada y salida de gases de la cámara de combustión del motor y los cilindros. Por lo general hay dos válvulas por cada cilindro, una de admisión y otra de escape. La válvula de admisión permite que entre la mezcla de aire y combustible para que funcione el motor y la de escape deja salir los gases que se producen durante la combustión.
Para reconocer una válvula de admisión de una de escape, la diferencia fundamental se encuentra en el tamaño y forma de su cabeza, dado que la de admisión tiene la cabeza más grande y plana y las válvulas de escape son más pequeñas y su cabeza es cónica.
Es importante, conocer que trabajan a diferentes temperaturas, siendo de 300 °C las válvulas de admisión las cuales suelen ser de mayor tamaño para favorecer la entrada de gases y temperaturas de hasta 700 °C para las válvulas de escape que suelen ser más pequeñas. El tipo de válvula viene dado por los materiales usados para que resistan las diferentes temperaturas.
- Válvula monometálica: es el tipo de válvula que son fabricadas con un solo material, como el acero mono molibdeno, el cual es resistente a altas temperaturas.
- Válvula bimetálica: es la pieza metálica o válvula esencial en el funcionamiento del motor a diesel que se fabrica con la combinación de materiales que resisten el calor. Son las válvulas con la cabeza elaborada con materiales más resistentes.
- Válvulas huecas: Son las válvulas que se emplean para reducir tanto el peso como la temperatura en el motor, se fabrican en acero y su centro hueco se rellena de metal de sodio.
- Válvulas de plato: son las más aceptadas por su forma de plato cóncavo o convexo, que abre y cierra los conductos y tiene una espiga, cola o cabeza en forma de prolongación cilíndrica que mueve la válvula para que funcione de forma adecuada.